無論係HKU嘅Capstone Project、CUHK嘅Independent Study,定係PolyU嘅Honours Project,絕大部分香港大學課程都要求學生先提交一份Research Proposal先可以正式開始做論文。呢份文件唔單止係「交功課」,更係Supervisor評估你研究方向是否可行嘅第一關 —— 一份寫得含糊嘅Proposal,好大機會被要求重寫,浪費寶貴時間。呢篇文會由選題邏輯一路講到時間表規劃,完整拆解一份合格Research Proposal應該包含咩內容。
第一步:定義清晰嘅Research Question同Objectives
Proposal最常見嘅問題係Research Question太闊或者太模糊。例如「探討社交媒體對青少年嘅影響」呢類問題,範圍大到冇邊個Supervisor會批准,因為根本睇唔出你打算點樣操作化去做研究。實用嘅寫法係用PICO或FINER原則(Feasible可行、Interesting有意義、Novel新穎、Ethical合乎道德、Relevant相關)去自我檢查你嘅題目,並將問題收窄到具體變量、人群同時間範圍,例如「香港中學生喺Instagram上接觸嘅美容廣告,如何影響佢哋嘅身體形象認知(2024-2026年)」。跟住將Research Question拆解成2-3個具體嘅Research Objectives,每一個Objective都應該可以被獨立驗證。
第二步:寫Literature Review嘅精簡版,突出Research Gap
Proposal階段唔需要寫全篇完整嘅Literature Review,但需要一個精簡版本(一般1000-1500字),用嚟證明:
- 你已經了解呢個領域現有嘅主要研究成果
- 你清楚指出現有研究嘅不足或缺口
- 你嘅研究正正回應咗呢個缺口
呢部分寫得好,可以大大提升Supervisor對你題目「有意義」嘅信心。避免只係列舉文獻,要展示你對文獻嘅批判性理解。
第三步:訂立Methodology框架,講清楚點樣收集同分析數據
Methodology部分係Proposal被打回頭嘅另一個高風險區。你需要清楚講明:
- 研究方法:量化(問卷、實驗)、質性(訪談、個案研究)或混合方法,並解釋點解呢個方法適合你嘅Research Question
- 樣本(Sample):目標人群、預計樣本量、抽樣方法
- 數據收集工具:例如問卷會用邊個量表(Scale),訪談會設計幾多題大綱
- 分析方法:量化研究會講用SPSS做邊種統計分析(例如回歸分析、ANOVA);質性研究會講用Thematic Analysis定Grounded Theory
如果你嘅研究涉及人類受訪者,記得提及Ethics Approval嘅安排 —— 香港大部分院校(包括HKU、CUHK、PolyU)都要求涉及人類參與者嘅研究經過院校Ethics Committee審批,呢個部分喺Proposal入面必須提及,否則好易被質疑可行性。
第四步:規劃實際可行嘅時間表(Timeline/Gantt Chart)
一份好嘅Proposal必須附上具體時間表,通常用Gantt Chart形式呈現,涵蓋以下階段:
| 階段 | 建議時間分配 |
|---|---|
| 文獻搜集同精讀 | 3-4星期 |
| Ethics Approval申請(如適用) | 2-3星期(可與文獻搜集重疊) |
| 數據收集(問卷/訪談) | 4-6星期 |
| 數據分析 | 3-4星期 |
| 撰寫全文同修改 | 4-6星期 |
| Buffer時間(應對延誤) | 2星期 |
規劃時間表嘅時候,務必要預留Buffer,因為Ethics Approval審批、受訪者回覆率低、Supervisor回覆意見延遲等情況幾乎肯定會發生。時間表越貼近實際,你嘅Proposal被質疑「做唔完」嘅機會就越低。
常見問題
問:Research Proposal同Research Question有咩分別?
答:Research Question係你想解答嘅核心問題,而Research Proposal係一份完整文件,包含Research Question、背景、文獻回顧、方法論同時間表,係用嚟向Supervisor或審批委員會展示你嘅研究計劃是否可行同有意義。
問:Proposal被Supervisor打回頭,最常見原因係咩?
答:最常見嘅三個原因係:題目範圍太大或太模糊、Methodology唔清晰或者同Research Question唔配合、時間表唔切實際。建議提交前先用FINER原則自我檢查,並預先設想Supervisor可能會問嘅問題。
問:Proposal階段嘅Methodology同正式論文嘅Methodology要一樣嗎?
答:大方向應該一致,但實際執行過程中,好多學生會因應數據收集嘅實際情況(例如問卷回收率低於預期)而微調樣本量或分析方法。只要調整幅度合理,並喺正式論文入面解釋清楚原因,一般院校都接受合理程度嘅修訂。
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